सफल उद्यमी ही नहीं, समाजसेवा के क्षेत्र में भी रोल मॉडल हैं प्रो. नाथू पुरी जब हम संघर्ष को पार करते हैं, तो सफलता का आगाज होता है। सफलता का आगाज तब होता है जब हम अपने लक्ष्यों की ओर आगे बढ़ते हैं। हमारी मेहनत और समर्पण से हमें वह परिणाम मिलता है, जो हम चाहते हैं। सफलता वास्तव में एक यात्रा का हिस्सा होती है, जिसमें हम अनगिनत चुनौतियों का सामना करते हैं और नए दरवाजे खोलते हैं। संघर्ष से सफलता तक की कहानी को लेकर जब भी बात होती है तो ब्रिटिश लिजेंडरी प्रोफेसर नाथू पुरी का नाम हम जरूर लेते हैं।

हमेशा से बड़े सपने देखने वाले उद्योगपति, उद्यमी, प्रसिद्ध परोपकारी और शिक्षा के प्रबल समर्थक प्रोफेसर नाथू पुरी ब्रिटेन में एक प्रतिष्ठित व्यक्ति के रूप में गिने जाते हैं। लंदन की मशहूर हस्तियों में शायद ही कोई ऐसा होगा जो उनके साथ कंधे से कंधा मिलाकर काम नहीं करना चाहता हो। लेकिन, जो चीज उन्हें विशिष्ट बनाती है वह है बड़े सपने देखने औरसमाज को कुछ देने की उनकी क्षमता जो उनका अपना नहीं है।

 वह ब्रिटेन के प्रमुख अखबारों की सुर्खियों में तब आए, जब कुछ साल पहले उन्होंने इंस्टीट्यूट फॉर इंजीनियरिंग एंड एंटरप्राइज शुरू करने के लिए लंदन साउथ बैंक यूनिवर्सिटी को 10 लाख पाउंड दान दिया था। नाथू पुरी के योगदान को स्वीकार करते हुए विश्वविद्यालय के कुलपति और मुख्य कार्यकारी प्रो. मार्टिन ईयरविकर ने कहा कि प्रो. नाथू पुरी के उदार योगदान के कारण ही इस संस्थान का निर्माण संभव हो सका है।

 ब्रिटेन के तत्कालीन व्यापार सचिव विंस केबल ने कहा, इस संस्थान की स्थापना से पता चलता है कि परोपकारी दान से किसी विश्वविद्यालय, उसके छात्रों और अर्थव्यवस्था के लिए महान चीजें हो सकती हैं। अपनी ओर से नाथू ने छात्रों को जोखिम लेने की क्षमता के साथ शिक्षित करने की आवश्यकता पर जोर दिया। उन्होंने इंजीनियरों को व्यवसाय और वित्त, अनुबंध कानून और संगठनात्मक मनोविज्ञान जैसे गैर-तकनीकी विषयों से परिचित कराने की आवश्यकता पर बल दिया।प्रारंभिक वर्ष पंजाब में चंडीगढ़ के पास मुलान पुर में जन्मे नाथू का परिवार कठिन समय से गुजरा था। नाथू की बाद की महत्वाकांक्षा और सफलता के बीज संभवतः तब बोए गए थे जब वह युवा थे।

 1947 में भारत के विभाजन के बाद अपने पिता के बैंकिंग व्यवसाय के पतन के बाद उनको संघर्ष भी करना पड़ा। आखिरकार, वर्षों के संघर्ष के बाद उन्होंने 27 साल की उम्र में गणित में डिग्री और अपनी जेब में बहुत कम पैसे के साथ भारत छोड़ दिया। वह लंदन के नेशनल कॉलेज में आए और वहां अध्ययन किया। इसके बारे में अब वह कहते हैं कि उन्हें वहां के उत्कृष्ट शिक्षण से लाभ हुआ। कॉलेज छोड़ने के बाद वह नॉटिंघम की कंपनी एफजी स्केरिट में शामिल हो गए, जहां उन्होंने इंजीनियर के रूप में काम किया। उद्यमिता की यात्रा नाथू के अनुसार, 1975 में उनके जीवन में एक बड़ा मोड़ आया।

 उन्होंने मध्य पूर्व में कुछ नए व्यवसाय का प्रस्ताव रखा और जब कंपनी ने मना कर दिया, तो वह एक महीने का वेतन लेकर कंपनी से बाहर चले आए। एक प्रापर्टी डील को आगे बढ़ाते हुए उन्होंने एक कंसल्टेंसी स्थापित की जो तेजी से फली-फूली। आठ साल बाद उन्होंने अपने पूर्व नियोक्ता को खरीद लिया और तब से यह कहानी सर्वविदित है कि मेल्टन मेड्स, उनकी होल्डिंग कंपनी, जो अब बड़े प्यूरिको ग्रुप ऑफ़ कंपनीज़ का हिस्सा है, अधिग्रहण की राह पर निकल पड़ी।

नॉटिंघम में बहुत कम कर्मचारियों के साथ शुरू की गई कंपनी धीरे-धीरे एक साम्राज्य बन गई। कहा जाता है कि किसी समय में कार या शिपिंग उद्योग का कोई अनुभव नहीं होने के बावजूद, उन्होंने रोवर और सुंदरलैंड में पूर्व ब्रिटिश शिपबिल्डर्स यार्ड के लिए बोली लगाई थी। उन्हें कंपनियां तो नहीं मिलीं, लेकिन आश्चर्यजनक खुलासे करने की उनकी क्षमता मशहूर है। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि उनकी रुचियां असाधारण रूप से विविध और वैश्विक हैं

जिनमें मर्सिडीज जैसी कार बैज से लेकर अपशिष्ट उत्पाद तक, कपड़ा से लेकर सिगरेट के कागजात तक और इंजीनियरिंग और निर्माण से लेकर स्टील फैब्रिकेशन और एयर कंडीशनिंग इकाइयों सहित प्रिंटिंग तक शामिल है नाथू कहते हैं कि व्यवसाय व्यवसाय है। फिर भी उन्होंने अपने धन और प्रभाव का उपयोग उन चीज़ों की खोज में किया, जिन्हें वह सबसे अधिक महत्व देते हैं। यह मुख्य रूप से शिक्षा है।

 परोपकारी मिशन वर्ष 1988 में उन्होंने 10 लाख पाउंड के शुरुआती दान के साथ, एक धर्मार्थ ट्रस्ट पुरी फाउंडेशन की स्थापना की। वह स्कूलों और युवाओं की शिक्षा का पुरजोर समर्थन करते हैं। हाल ही में, पुरी फाउंडेशन ने नॉटिंघम के टॉप वैली स्कूल में एक इंजीनियरिंग सेंटर बनाया है, जो काउंटी में युवा प्रशिक्षुओं को प्रशिक्षण और शिक्षा प्रदान करता है। पुरी फाउंडेशन की मदद से चार स्कूलों ने टेक्नोलॉजी कॉलेज का दर्जा हासिल किया है। उन्होंने नॉटिंघम विश्वविद्यालय को भी दान दिया है, जहां उन्हें बिजनेस स्कूल में विशेष प्रोफेसर की उपाधि से सम्मानित किया गया है।

उन्होंने अपने विकास में नेशनल कॉलेज द्वारा निभाई गई भूमिका की स्मृति में इस विश्वविद्यालय और लंदन साउथ बैंक विश्वविद्यालय में एक छात्रवृत्ति कोष भी स्थापित किया है। उन्होंने गुजरात भूकंप (2001) पीड़ितों को 10 लाख पाउंड दिए। उन्होंने इन लोगों तक शिक्षा और चिकित्सा देखभाल पहुंचाने के लिए एक परियोजना शुरू की है और वह वर्तमान में गुजरात में एक उच्च शिक्षा अनुसंधान केंद्र और विश्वविद्यालय विकसित कर रहे हैं।

उन्होंने अपने गांव में एक बिल्कुल नया स्कूल भवन भी बनवाया और इसे उस स्कूल को दे दिया जहां उन्होंने पढ़ाई की थी। राजनीतिक दलों के प्रति उदार नाथू पुरी राजनीतिक दलों के प्रति भी उदार रहे हैं। हालांकि, वह लेबर पार्टी के जाने-माने हितैषी हैं, उन्होंने कंजर्वेटिव नेतृत्व के लिए केन क्लार्क का भी समर्थन किया है। यह भी कहा जाता है कि वह लिबरल संदर्भ को दिलचस्पी से देख रहे हैं। निःसंदेह, यह उनकी समता और निपुणता के बारे में बहुत कुछ कहता है।

अंतर-धार्मिक आस्था को बढ़ावा देना

अपनी असाधारण उन्नति के बाद भी नाथू ने अपनी जड़ों से संपर्क नहीं खोया है। उनके मन में भारत का बहुत बड़ा स्थान है। 1999 में, उन्होंने और गुलाम नून ने भारत के राष्ट्रपति कोएक संग्रह भेंट किया, जिसे उन्होंने सोथबी में नीलामी में गांधी के अब तक अप्रकाशित पत्रों के साथ खरीदा था। ये पत्र एक इस्लामी विद्वान, खिलाफत आंदोलन (1920-22) के नेता और जमात-ए-उलेमा के संस्थापक मौलाना अब्दुल बारी को लिखे गए थे। यह उस समय की बात है जब तत्कालीन राष्ट्रपति केआर नारायणन अंतर-धार्मिक सद्भाव को प्रोत्साहित करने का प्रयास कर रहे थे। पत्रों में गांधी सांप्रदायिक मित्रता और सद्भाव के लिए भावुक दलील देते हैं, जिसे नाथू अपने व्यक्तिगत अनुभव से स्पष्ट रूप से पहचानते हैं।

क्रिकेट के प्रति जुनून

नाथू को क्रिकेट, खासकर भारतीय क्रिकेट के प्रति बड़ा जुनून है। मिहिर बोस ने अपनी पुस्तक द मैजिक ऑफ इंडियन क्रिकेट में वर्ष 2004 में भारतीय टीम के सम्मान में नाथू पुरी द्वारा आयोजित रात्रिभोज को याद किया है। नाथू ने टेस्ट मैच में तिहरा शतक बनाने वाले पहले भारतीय के लिए 50 हज़ार पाउंड का वादा किया था। खेल प्रेमियों को याद होगा कि वीरेंद्र सहवाग मुल्तान में पाकिस्तान के खिलाफ 309 रन ठोककर तिहरा शतक बनाने वाले पहले भारतीय बल्लेबाज बने थे। इससे भारत को पाकिस्तान के खिलाफ पांच विकेट पर 675 रन बनाने में मदद मिली। सहवाग को यह पुरस्कार जेफ्री बॉयकॉट द्वारा प्रदान किया गया। कुछ साल पहले, उन्हें सामुदायिक सेवा में उत्कृष्टता के लिए ब्रिटेन के हिंदू फोरम पुरस्कार से सम्मानित किया गया था और कौन जानता है कि शायद एक दिन वह भारत रत्न के लिए भी दावेदार हो सकते हैं।

पुरस्कार और मान्यताएं

अतीत में, प्रो. पुरी नॉटिंघमशायर में प्रिंसेस यूथ बिजनेस ट्रस्ट के संस्थापक अध्यक्ष, नॉटिंघम डेवलपमेंट एंटरप्राइज के सदस्य,ग्रेटर नॉटिंघम ट्रेनिंग एंड एंटरप्राइज काउंसिल के सदस्य और उपाध्यक्ष, नॉटिंघमशायर काउंटी क्रिकेट क्लब के अध्यक्ष और चेयरमैन रह चुके हैं। इसके अलावा वह नॉटिंघम विश्वविद्यालयकी परिषद के सदस्य भी रह चुके हैं। लंदन साउथ बैंक यूनिवर्सिटी ने उन्हें 2008 में डॉक्टर ऑफ इंजीनियरिंग की मानद उपाधि से सम्मानित किया और नॉटिंघम यूनिवर्सिटी ने 2010 में डॉक्टर ऑफ लॉ की उपाधि से सम्मानित किया। उन्हें कई अन्य पुरस्कार प्राप्त हुए हैं, जिनमें जर्मनी के नूर्नबर्ग काउंटी में डाइपर्सडॉर्फ में उनके नाम पर एक "राउंडअबाउट" का नाम शामिल है। उन्हें जर्मनी के बवेरिया में 'Freedom of the Town of Market Schonberg' से भी सम्मानित किया जा रहा है। नॉटिंघम सिटी ने प्रोफेसर पुरी को 'फ्रीमैन ऑफ द सिटी' की उपाधि से सम्मानित किया है। अमेरिका के अलाबामा के टस्कलोसा में पुरी ड्राइव है। उन्हें कई अन्य पुरस्कार प्राप्त हुए हैं, जिनमें जर्मनी के नूर्नबर्ग काउंटी में डाइपर्सडॉर्फ में उनके नाम पर एक "राउंडअबाउट" का नाम शामिल है और उन्हें जर्मनी के बवेरिया में मार्केट शॉनबर्ग के शहर की स्वतंत्रता से भी सम्मानित किया जा रहा है। वर्ष 2015 में, भारत के राष्ट्रपति ने भारतीय प्रवासियों के प्रति असाधारण योगदान के लिए प्रोफेसर नाथू राम पुरी को प्रवासी भारतीय सम्मान से सम्मानित किया। प्रोफेसर पुरी को यूके और विदेशों में व्यवसाय और चैरिटी के लिए यूनाइटेड किंगडम की महारानी से सीबीई (Commander of British Empire) पुरस्कार मिला, जो उन्हें प्रिंस चार्ल्स द्वारा एक विशेष कार्यक्रम में प्रदान किया गया था। यद्यपि वह ब्रिटिश नागरिक नहीं हैं, लेकिन वह नॉटिंघम को अपना गृह नगर कहते हैं।